Cette Richard Mille à 125 000 $ est-elle la montre de plongée la plus délirante de tous les temps ?

Si vous aviez dit à un passionné d'horlogerie, il y a quelques décennies, qu'il existerait bientôt une montre tourbillon squelettée en fibre de carbone capable de résister aux coups sur un court de tennis, vous auriez eu la même réponse que si vous leur aviez dit que des licornes mangeuses de chair vous avaient pourchassé.

Aujourd'hui, nous avons l'habitude de voir les montres Richard Mille portées par les meilleurs athlètes du monde. C'est en partie la raison pour laquelle la marque est de plus en plus désirable et ses prix de plus en plus élevés.

Mais si Richard Mille a maîtrisé son marketing, elle a également prouvé sa valeur horlogère à maintes reprises en repoussant les limites mêmes de ce qu'est une montre et de ce qu'elle fait.

Avec ses matériaux de boîtier et ses éléments complexes peu orthodoxes, ses cadrans futuristes, ainsi que ses calibres décrits comme une « machine de course au poignet », elle est devenue la pièce d'horlogerie du jour, un symbole de richesse mondiale, un œuf de Fabergé pour le XXIe siècle.

Toutefois, pour le prix d'une Richard Mille moyenne, vous pourriez acheter une maison moyenne presque partout dans le monde. Les montres de la marque se sont vendues à des prix qui donnent la chair de poule depuis la première sortie en 2000, lorsque le fondateur éponyme a lancé ses garde-temps scandaleux sur une industrie peu méfiante.

Par conséquent, même une Richard Mille plus abordable dépasse le budget de la plupart des gens. Il est étonnant de constater qu'à 125 000 $ au détail, la montre de plongée RM 032 (illustrée ci-dessus) est l'une de ses options les moins chères. Mais qu'obtient-on exactement pour une somme qui pourrait tout aussi bien vous permettre d'acheter une place de parking à Mayfair ou une nouvelle voiture de sport flambant neuve ?

Ne dites pas que c'est une montre fantaisie

Richard Mille a entrepris plusieurs années de recherche et de prototypage avant de présenter sa première création à Baselworld en 2001, après avoir trouvé un partenaire commercial en la personne du vénérable Audemars Piguet.

Ne vous laissez donc pas tromper par les couleurs gaies et les matériaux non traditionnels qu'elle utilise. Les montres de Richard Mille sont infiniment plus robustes que ne le suggèrent ces cadrans squelettés complexes, et le modèle RM 032 ne fait pas exception.

Comme tout amateur de la marque le sait, Richard Mille fait peu de cas de l'acier inoxydable. Et compte tenu de ses prix, vous pouvez comprendre pourquoi un acheteur hésiterait à donner son argent pour une montre fabriquée dans la même matière que votre Seiko moyenne.

C'est pourquoi Richard Mille s'en tient strictement au titane, au platine, à la fibre de carbone ou à la céramique pour ses boîtiers, qu'il associe — sans doute avec l'approbation des riches végétaliens — à des bracelets à haute technologie sans cuir.

La RM 032 utilise le titane non seulement pour son boîtier et ses cornes, mais aussi pour la plupart des principaux composants du mécanisme, notamment la platine et les ponts, ainsi que les vis. Super solide et résistant à la corrosion, il prolonge de plusieurs années la durée de vie de toute montre de plongée.

La RM032 est également conforme aux exigences internationales ISO 6425 relatives aux montres de plongée, avec une étanchéité à 300 mètres et une lunette unidirectionnelle. En outre, pour plus de sécurité et de tranquillité d'esprit, la lunette ne peut pas bouger sans que les boutons-poussoirs de chaque côté soient maintenus enfoncés simultanément.

Bien que cette montre ne puisse pas survivre à un voyage dans les profondeurs de la fosse des Mariannes, elle est parfaite pour la plongée sous-marine le long des côtes des Maldives.

Complications délirantes pour une montre de plongée

Intégrer un chronographe à remontée automatique et un calendrier annuel dans une montre de plongée sérieuse n'est pas une tâche facile, mais Richard Mille l'a fait avec aplomb — même si, vu la taille gigantesque de la montre, ils auraient pu y intégrer une répétition minutes, une alarme et une brosse à dents électrique s'ils avaient vraiment essayé.

Le calendrier annuel (date et mois) est indiqué par de petits guichets situés entre 4 et 5 heures et sous 12 heures, tandis que le chronographe s'appuie sur des aiguilles centrales pour les minutes et les secondes et sur un compteur d'heures à 6 heures.

À 3 heures, vous trouverez également un indicateur de marche, une caractéristique inhabituelle qui indique que la montre fonctionne.

Il s'agit essentiellement d'un substitut de cadran pour les petites secondes, puisque la montre ne possède pas d'aiguille permanente pour les secondes. Elle est ainsi conforme à l'une des exigences de la norme ISO 6425, qui stipule qu'un plongeur doit toujours être en mesure de savoir si sa montre fonctionne.

La couronne et les poussoirs du chronographe sont également verrouillables, ce qui rend plus difficile l'infiltration d'eau dans le boîtier. Le mouvement automatique possède une réserve de marche de 45 à 50 heures, selon que le chronographe fonctionne ou non.

Richard Mille ne fait pas dans la finesse

Enfin, avec une Richard Mille, vous obtenez beaucoup de montres pour votre argent, non seulement en termes de complications et de matériaux, mais aussi de dimensions. Avec un boîtier de 50 mm, la RM032 fait passer votre Panerai moyenne pour un avorton mal nourri.

En fait, si l'on enlève le bracelet et les cornes, on pourrait presque utiliser ce mastodonte absolu de la montre comme une rondelle de hockey improvisée.

Et avec une montre aussi énorme, tout le monde, sans exception — du plus fervent amateur de montres à celui qui n'en a pas porté depuis l'invention du téléphone portable — en fera la remarque. Ce qui ne veut pas dire que tout le monde lui fera des compliments, bien sûr. Mais c'est à peu près ce qui se passe avec toute Richard Mille.

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